普通话的每一个音节都有一定的声调,但某些音节在一定的组合中失去了原有的声调,变得轻短模糊,这就是轻声。例如“子”原来读上声,可是在“台子”这个词里.它就失去了上声调值,而成了又轻又短的调子,即轻声音节。轻声音节的特性是由音高和音长这两个比较重要的因素构成的。从音高上看,轻声音节失去原有的声调调值,变为轻声音节特有的音高形式,构成轻声调值。从音长上看,轻声音节一般短于正常重读音节的长度,甚至大大缩短。
普通话轻声音节的调值有两种形式:
1.在上声后面,调形是短促的半高平调,调值为44。例如:
耳朵 老实 嘱咐 马虎 使唤
2.在非上声后面,调形是短促的低降调,调值为31。例如:
先生 休息 姑娘 清楚 庄稼 (阴平)
粮食 行李 头发 活泼 胡琴 (阳平)
丈夫 意思 漂亮 困难 吓唬 (去声)